Welk dier eet honing

De vraag "Welk dier eet honing" klinkt makkelijk, maar het antwoord is eigenlijk best gek. Honing is die zoete, plakkerige substantie die bijen maken. Gek genoeg zijn er heel wat beesten die er niet vanaf kunnen blijven. Van piepkleine insecten tot enorme zoogdieren – het is een gewilde bron van calorieën. We gaan eens kijken wie er allemaal van deze natuurlijke lekkernij snoept, van de voor de hand liggende tot de complete verrassingen.

De meest bekende honingeter: de beer

Als je aan een dier denkt dat honing eet, dan zie je vast een beer met z’n poot in een bijenkorf. Vooral bruine beren en Amerikaanse zwarte beren hebben die reputatie. Maar de waarheid? Die is wat anders. Beren zijn niet alleen uit op de honing – ze willen de bijenlarven en de eiwitrijke raat. De honing is eigenlijk een bijzaak. Ze hebben een dikke vacht en een hoge pijngrens, dus die steken doen ze niet zoveel. Ze beuken gewoon bomen open om bij de korven te komen.

Kleine zoogdieren en buideldieren

Het zijn niet alleen de grote jongens die van honing houden. Neem de honingdas (Mellivora capensis) – een verschrikkelijk agressief beest uit Afrika en Azië. Die durft bijenkorven aan te vallen alsof het niets is. En in Australië? Daar heb je buidelratten en suikerzweefvliegjes (Petaurus breviceps) die er gek op zijn. Die kleine buideldieren eten in het wild boomsap, nectar en honing. Zelfs egels, die normaal insecten vreten, kunnen in gevangenschap wel een beetje honing lusten.

Vogels die honing eten

Vogels? Ja, die zijn er ook. De bekendste zijn de honingzuigers (Meliphagidae) uit Australië en Nieuw-Guinea. Ze hebben een speciale tong voor nectar, maar honing vinden ze ook heerlijk. Dan heb je de honinggidsen (Indicatoridae) in Afrika. Die vogels hebben een coole truc: ze leiden mensen of honingdassen naar bijenkorven. Als de korf open is, pikken zij de was en de larven, en de mens krijgt de honing. En groene spechten? Die zijn ook gek op bijen en hun honing.

Inheemse volkeren en honing

Oké, de mens is geen dier, maar we eten al duizenden jaren honing. Inheemse volkeren zoals de Pygmeeën in Afrika en de Inheemse Australiërs hebben oude methodes om wilde honing te vinden. Ze gebruiken rook om bijen te verdoven en klimmen in bomen. Honing is voor hen niet alleen zoet – het is medicijn en energie.

Honingeters in de tuin: insecten

Insecten waren de eerste honingeters. Wespen, hoornaars en mieren stelen continu honing uit bijenkorven. Vooral de Aziatische hoornaar is een ramp voor honingbijen – die kan een hele korf in no-time platgooien. En er zijn kevers en mottenlarven die van honing en bijenwas leven. In de tuin? Mieren zijn een nachtmerrie voor imkers, want ze slepen de boel weg.

Waarom is honing zo aantrekkelijk dieren?

Honing is bijna 80% suikers (fructose en glucose) en heeft wat vitamientjes, mineralen en antioxidanten. Voor dieren is het pure energie. In de winter of droge tijden kan honing het verschil maken tussen leven en dood. En die geur? Die trekt van ver.

Veelgestelde vragen over honingetende dieren

Vergelijking van honingetende dieren

Checklist: Hoe bescherm je bijenkorven tegen honingdieven?

Imkers moeten hun korven beschermen. Hier wat tips:

• Plaats de korf op een verhoogd platform: Moeilijker voor beren en dassen om bij te komen.
• Gebruik een elektrische afastering: Werkt het best tegen beren.
• Beveilig de ingang: Een ring met olie houdt mieren tegen.
• Houd de omgeving schoon: Ruim gemorste honing op, anders lok je insecten.
• Gebruik een val voor wespen: Wespen kunnen een korf verzwakken. Zet vallen op afstand.
• Controleer regelmatig: Kijk of er mottenlarven of kevers in zitten.