Bijten vlooien sommige mensen niet

Mensen vragen me dit constant. Vooral huisdiereigenaren. Hoe komt het dat de één onder de vlooienbeten zit en de ander er schijnbaar niks van merkt? Het antwoord is... ingewikkelder dan je denkt. Vlooien zijn niet bepaald kieskeurig, maar er zijn wel dingen die bepalen of jij een aantrekkelijk doelwit bent. Ze laten je niet volledig met rust, dat is het punt niet. Het gaat er meer om hoe groot de kans is dat ze jou bijten, en vooral: hoe jouw lichaam daarop reageert. Dat verschilt enorm per persoon.

Waarom worden sommige mensen meer gebeten dan anderen?

Vlooien zijn simpele beestjes. Ze worden aangetrokken door warmte, CO2, beweging. Allemaal dingen die wij uitstralen. Maar er zitten kleine verschillen in die iemand net wat interessanter maken voor een vlo.

• Lichaamstemperatuur en activiteit: Heb je een snellere stofwisseling? Of ben je net aan het sporten? Dan straal je meer warmte en CO2 uit. Een feest voor vlooien.
• Huidflora en geur: Ieders huid heeft een unieke mix van bacteriën. Die creëren een specifieke geur. Sommige geuren zijn voor vlooien gewoon aantrekkelijker dan andere.
• Kledingkeuze: Draag je zwart of donkerblauw? Dan val je meer op. Lichte kleuren, minder. Simpel, maar waar.
• Genetische aanleg: Dit is een grote. Hoe je lichaam reageert op die beet – of je er wel of niet een dikke jeukende bult van krijgt – dat zit in je genen. De een heeft een enorme histaminereactie, de ander voelt helemaal niks.

Bestaat er zoiets als ‘vlooien-immuniteit’?

Nee, immuniteit is het verkeerde woord. Als mensen zeggen dat ze niet gebeten worden, bedoelen ze eigenlijk: ze krijgen geen zichtbare reactie. De vlo bijt ze nog steeds gewoon. Alleen zwelt het niet op en jeukt het niet. Dat komt door een lagere gevoeligheid voor het speeksel van de vlo – dat spul bevat de irriterende stoffen die bij anderen de boel laten ontsteken.

“Onderzoek laat zien dat de reactie op vlooienbeten heel individueel is. De één reageert nergens op, de ander heeft enorme jeuk en zwelling. Het draait om gevoeligheid, niet om hoe aantrekkelijk je bent voor een vlo.”

— Dr. Anouk Visser, dermatoloog gespecialiseerd in insectenbeten

Zijn er mensen die vlooien actief afstoten?

Daar is geen wetenschappelijk bewijs voor. Het idee dat sommige mensen een natuurlijk afweermiddel in hun huid hebben? Nee, dat klopt niet. Omgevingsfactoren spelen wel een rol. Mensen die bepaalde medicijnen slikken, zoals antibiotica of vitamine B-supplementen, zeggen soms minder beten te hebben. Maar dat is nooit consistent aangetoond. Het is meer een losstaand verhaal.

Factoren die de kans op beten beïnvloeden

Wat te doen als je denkt dat vlooien jou niet bijten?

Dit is een gevaarlijke gedachte. Denk niet dat je veilig bent, ook al zie je niks. Vlooien kunnen je nog steeds bijten, je merkt het alleen niet. En dat is riskant, vooral als je huisdieren hebt. De vlooienpopulatie kan dan ongemerkt uit de klauwen lopen. Check deze dingen:

• Controleer je huisdier: Pak een vlooienkam. Zoek naar levende vlooien of dat zwarte gruis – vlooienpoep.
• Let op andere tekenen: Kleine zwarte stipjes in je bed of op de vloer? Dat is hoogstwaarschijnlijk vlooienpoep.
• Test jezelf: Loop een paar minuten op blote voeten over een tapijt. Vlooien springen graag op enkels en voeten.
• Gebruik een vlooienval: Een lampje boven een bakje water met een beetje zeep erin. Vlooien worden aangetrokken door het licht, springen erin en verdrinken.

Veelgestelde vragen over vlooienbeten