Is kaas goed tegen dementie

Kijk, die vraag of kaas wat doet tegen dementie is best ingewikkeld. Niet zo simpel als ja of nee zeg maar. Er is wat onderzoek gedaan, onder andere door de Universiteit van Oxford en de Japanse overheid, en dat suggereert dat er een verband is tussen kaas eten en hoe je hersenen ouder worden. Maar een wondermiddel is het niet. Soms, onder bepaalde omstandigheden, kan het helpen als onderdeel van een dieet dat goed is voor je hersenen.

Welke stoffen in kaas zijn mogelijk gunstig voor de hersenen?

Kaas zit vol met een mix van voedingsstoffen die je hersenen mogelijk beschermen tegen achteruitgang. De belangrijkste zijn vitamine B12, zink, magnesium en geconjugeerd linolzuur, oftewel CLA. Vitamine B12 is nodig om myeline aan te maken, die beschermende laag rond zenuwcellen. Als je daar te weinig van hebt, loop je een hoger risico op dementie. Zink zorgt ervoor dat hersencellen goed met elkaar kunnen praten. En CLA, een vetzuur dat vooral in volvette kaas zit, blijkt in dierstudies ontstekingen in hersenweefsel te verminderen.

Wat zegt het wetenschappelijk onderzoek over kaas en dementie?

Er was een grote Japanse studie uit 2023, gepubliceerd in Nutrients, die ruim 1.500 ouderen vijf jaar lang volgde. Wat bleek? Mensen die regelmatig kaas aten – minimaal drie keer per week – hadden 28% minder kans om dementie te krijgen dan mensen die bijna nooit kaas aten. En de Universiteit van Oxford ontdekte dat gefermenteerde zuivel zoals oude kaas de diversiteit van je darmbacteriën kan verbeteren. Via die darm-hersen-as zou dat indirect je hersenfunctie ondersteunen. Maar we moeten eerlijk zijn: dit zijn observationele studies, ze bewijzen niet dat kaas het direct veroorzaakt.

Hoeveel kaas is veilig voor de hersenen?

Portiegrootte is alles. Kaas zit vol calorieën, verzadigd vet en zout. Te veel daarvan kan juist bijdragen aan hart- en vaatziekten, wat weer een risicofactor is voor dementie. De aanbevolen hoeveelheid is zo’n 30 tot 40 gram per dag. Stel je een klein blokje voor, ongeveer zo groot als een luciferdoosje. Het beste kun je kiezen voor gefermenteerde of oude kazen, zoals Goudse kaas, Emmentaler of Parmezaanse kaas. Die bevatten meer probiotica en bioactieve peptiden dan jonge of smeltkaas.

Checklist: Hoe integreer ik kaas in een hersenvriendelijk dieet?

• Hou het bij maximaal 40 gram per dag.
• Ga voor oude, gefermenteerde kazen met minimaal 48+ vet.
• Eet kaas met vezelrijke dingen, zoals volkorenbrood of groenten.
• Vermijd kaas uit bewerkte maaltijden, zoals pizza of kant-en-klaar.
• Wissel af met andere probiotische bronnen zoals yoghurt of kefir, niet elke dag kaas.
• Laat je vitamine B12-waarden checken bij de huisarts.

Veelgestelde vragen over kaas en dementie

Vitamine K2, vooral in oude kaas, helpt voorkomen dat calcium zich ophoopt in je bloedvaten. Dat verbetert de bloedtoevoer naar je hersenen en verlaagt indirect het risico op vasculaire dementie.